La cultura del salón muestra una época cultural de 200 años. La cultura del salón francés dio forma a los salones en Europa y Rusia. Se convirtió en una contraparte de la cultura cortesana. El salón luchó contra la vida cortesana, dando a la burguesía un “lugar de la corte”. El logro antes que el derecho por nacimiento, la decencia mucho antes que el dinero. Apoyado por la intención de poner un contrapunto a la vida cortesana estableciendo reuniones sociales privadas y afirmando la esfera de poder de la aristocracia fuera de la corte. La cultura de salón solo floreció después de la Revolución Francesa. La decadencia de la corte, que solía ser normalmente el escenario del arte uy la cultura, fue reemplazada por el salón en su nueva y renovada forma. Las discusiones contantes sobre una amplia gama de temas cambiaron los puntos de vista tradicionales. Prevaleció un concepto de arte que, además de la creación de obras por parte de individuos, también determinó un enfoque de cambio cultural. En los salones, los filósofos de la ilustración cuestionaron las premisas en las que se basaba el sistema político imperante y rechazaron la noción de un cosmos ordenado por Dios. En el salón se formuló la gran enciclopedia francesa, cuyos autores Diderot y d´Alembert fueron también asistentes entusiastas del salón.  

Dado que los círculos se los salones individuales se superponían o eran idénticos y los “habitués” (estructura del salón) incluían a muchos visitantes extranjeros (de Rusia, Escocia, Polonia, Inglaterra, Alemania), se desarrolló una red cultural similar a Internet en toda Europa a lo largo de los siglos.